Coronel Hilario Lagos se encuentra en el Departamento de Chapaleufú, Provincia de La Pampa. Es un pequeño poblado de casi mil habitantes, situado en el límite norte de la mencionada provincia, que tuvo su nacimiento a partir de un grupo de colonos que habitaron la zona del Paraje Mariano Miró y que supo crecer a lo largo de ciento diez años.
Neldo Giorgi es el encargado de contarnos la historia de Coronel Hilario Lagos. Él es el vicepresidente de la Asociación Civil de Historiadores del Norte de La Pampa, entidad que nació hace unos veinte años para promover el rescate de los pueblos y la historia y que actualmente cuenta con uno cien integrantes.
Este lugar geográfico recibió en otros tiempos el nombre de “Colonia Aguas Buenas”. Giorgi hace un preámbulo histórico de cómo se fue poblando esta zona hasta que se fundó la localidad: “El 19 de febrero de 1911, la firma belga de Teodoro Brach adquiere en esta zona 10.000 hectáreas y manda un agrimensor que hacen una división espectacular, porque forma pueblos, quintas, chacras y campos, que saca a remate ese día. Por eso se toma como fecha de fundación el 19 de febrero de 1911, aunque esta gente no solicitó al gobierno nacional fundar el pueblo así que yo considero que el pueblo nació nonato porque no hay acta que registre este hecho. La población adoptó el nombre de “Aguas Buenas” por la calidad de sus aguas. Ese nombre estuvo hasta 1944 cuando, por decreto del gobierno nacional, se resuelve que pasara a “Coronel Hilario Lagos”, en homenaje a este militar que prestó servicios en la Campaña al Desierto. En 1913 se puso en marcha un destacamento policial, en 1914 se creó la Escuela Nacional N.º 52, y en 1920 el Registro Civil, que en 1928 pasó a ser también Juzgado de Paz, y la Comisión de Fomento se formó en 1921”.
A más de cien años desde aquellos tiempos fundacionales, Coronel Hilario Lagos cuenta con casi un millar de habitantes que gozan de todos aquellos servicios que puede tener un pequeño y bello pueblo: “Todo las calles están asfaltadas; tenemos red de gas, agua potable, una torre de 53 metros que instaló Telefónica para enlace de comunicaciones y recientemente Personal instaló una mucho mayor, contamos con internet a través de una torre que instaló la Cooperativa de Realicó y también desde hace poco pasa la red de fibra óptica aunque aún no está hecha la conexión en el pueblo, pero después tenemos todas las comodidades. Tenemos una escuela primaria que es de jornada completa, con comedor y una granja comunitaria con cultivo de verduras, cría de conejos y de aves, cuya producción abastece al comedor escolar mientras que el excedente se vende al público. También contamos desde el 1995 con edificio propio para el Colegio Secundario “Aguas Buenas”, que rememora al antiguo nombre, como ocurre con el Club Deportivo y Social Aguas Buenas”, cuenta Neldo. Él también recuerda que hubo un tiempo en que contaban con cuatro clubes que ya no siguen en pie.
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